UNICORN OVERLORD – Recensione

Vanillaware non è nuova nell’offrire delle bellissime esperienze videoludiche uniche. Proprio a inizio Marzo ha rilasciato UNICORN OVERLORD, l’ultima loro fatica in collaborazione con ATLUS, mischiando la loro epicità nel raccontare delle storie a quella degli strategici a turni in pieno stile nipponico.

Fin dal suo annuncio ha destato la mia curiosità, vuoi per il fatto che sia un fan dei titoli Vanillaware o per il fatto che apprezzo molto i titoli sviluppati da Atlus, che proprio recentemente ha rilasciato il rifacimento di Persona 3.

Dopo aver passato tante ore in compagnia di Alain, sono pronto a raccontarvi la mia esperienza con il gioco nella sua versione per Xbox Series!

Il fronte di liberazione

La storia ha inizio con il generale Valmore di Cornia, che decide di insorgere contro la famiglia reale portando molti dei suoi soldati in guerra contro la regina. L’attacco avviene di notte, dando così poco tempo alla regina Ilenia di trovare una soluzione nel più breve tempo possibile. L’unica opzione che le rimane è quella di schierarsi in battaglia con i suoi uomini, cercando di dare più tempo possibile al suo fidato soldato Josef.
Quest’ultimo ha il compito di portare in salvo il giovane principe Alain, nonché protagonista della vicenda, al quale è stato affidato il futuro del regno dopo aver ricevuto in dono l’Anello dell’Unicorno.

La narrazione si sposta a qualche anno dopo, dove il giovane ragazzo si è allenato per riconquistare il suo regno. Per farlo decide di scendere in prima persona sul campo di battaglia fondando un gruppo di ribellione per riconquistare ciò che è suo di diritto e liberare il suo popolo dalla schiavitù del nuovo malvagio sovrano.

Le vicende di Alain e compagni sono piacevoli da seguire, per quanto alcune cose siano facilmente prevedibili. Il racconto di Vanillaware scorre molto bene, soprattutto se cerchiamo di approfondire ogni singolo personaggio attraverso le quest a loro dedicate. Personalmente ho amato molto le missioni secondarie presenti su UNICORN OVERLORD, le quali spesso mi hanno dato modo di sbloccare delle classi utili da usare in battaglia.

Molte missioni ci danno la possibilità di recuperare nuovi alleati, poiché questi ci chiederanno di aiutarli in battaglia e al termine dello scontro presteranno le loro forze alla nostra causa. Durante la mia partita sono riuscito ad arruolare all’incirca sessanta personaggi unici, ognuno con la propria storia da raccontare e le loro motivazioni per appoggiare la causa del protagonista.

L’arte della guerra

Dal lato gameplay abbiamo una struttura da strategico molto più semplificata rispetto a quanto visto in altri esponenti dello stesso genere. Per questo a mio avviso si tratta di una delle opere più versatili e piacevoli da giocare, se guardiamo tra i titoli dello stesso genere. Abbiamo a disposizione degli slot unità, che a loro volta potranno contenere un quantitativo di membri. Questi potranno essere ampliati man mano che avanzeremo di fama. Per farlo dovremo utilizzare i nostri punti che otterremo nella storia o nelle missioni secondarie. Potremo anche potenziare le unità stesse, permettendoci di renderle più ricche di membri.

Le unità all’interno di un blocco schieratile si potranno piazzare in diverse posizioni. Ad esempio potremo mettere in prima linea una valchiria e nelle retrovie qualcuno pronto a curarci. In base al posizionamento otterremo un risultato completamente diverso in battaglia. Ogni volta che sceglieremo una delle unità da schierare in battaglia contro quella nemica, potremo vedere in anteprima quale sarà il risultato, decidendo così se sia la scelta giusta o meno. 

Per schierare le nostre unità dovremo utilizzare i Punti Valore. A inizio scontro ne avremo un quantitativo che spesso ci permetterà di schierare fino a tre gruppi di unità, ma una volta avanzati nello scontro guadagneremo punti che potranno essere utilizzati per chiamare in battaglia ulteriori unità. Lo scopo di ogni missione è quello di conquistare il territorio nemico, ottenendo gli avamposti e raggiungere il campo base principale per reclamare la loro bandiera. Allo stesso tempo dovremo stare attenti ai nemici, che cercheranno di conquistare la nostra bandiera, e rischiando di portarci direttamente al Game Over.

Gli scontri in battaglia avvengono in modo automatizzato, ma è possibile personalizzare la strategia. Per farlo avremo a disposizione un menù dedicato, dove potremo inserire come dovranno agire i personaggi nel caso si verifichino determinate condizioni di battaglia.

Un regno vivo

Negli scontri potremo fermare il tempo per decidere la nostra strategia di azione. In base alla zona in cui ci troveremo, potremo incontrare delle difficoltà sul campo di battaglia: per farvi un esempio, mi è capitato di dover fronteggiare una tempesta di sabbia che limitava la vista. Durante il combattimento potremo incontrare dei personaggi con i quali potremo parlare e che spesso decideranno di unirsi alla battaglia con noi.

Durante l’esplorazione della mappa di gioco potremo raccogliere degli oggetti che ci saranno utili per ultimare le richieste dei cittadini nelle varie città presenti nelle diverse nazioni. Allo stesso tempo potremo trovare delle mappe del tesoro molto utili. Spesso per ottenere rapidamente determinati materiali potremo andare a scavare nella miniera, attraverso un mini-gioco.

Oltre alle richieste dei cittadini potremo mettere alla guardia di una città una nostra unità. Completare determinate richieste ci permetterà di ottenere soldi e oggetti utili per la nostra causa. Anche completare i cambi di battaglia secondari è fondamentale, soprattutto per ampliare la nostra fama che ci permetterà di potenziare i nostri slot unità.

La bellezza della comunicazione

I dialoghi di UNICORN OVERLORD sono piacevoli da seguire. Questi avvengono in sequenze in gioco, totalmente illustrate nello stile unico di Vanillaware. Nella mappa di gioco non sarà raro trovare un simbolo legame, che ci permetterà di stringere un rapporto con un determinato personaggio. A mio avviso si tratta di un espediente interessante per scoprire qualche dettaglio interessante sui personaggi.

Una delle cose che ho più apprezzato è la diversificazione di ogni personaggio. Ognuno segue le proprie tradizioni e usanze, e anche in battaglia si comporta in modo differente. I dialoghi spesso si adattano in base al nostro party, offrendoci una visione quanto più realistica dei fatti in determinate situazioni.

Non solo bello da giocare

Lo stile di Vanillaware è unico e in UNICORN OVERLORD raggiunge delle vette ancora più alte rispetto al passato. Il comparto animazioni è spettacolare, il tutto accompagnato da un Character Design sopraffine. I paesaggi sono mozzafiato e ogni scenario cambia in base al ciclo giorno e notte. La riproduzione dei cibi è una delle cose che a Vanillaware riesce meglio, e anche qui non è da meno.

Personalmente ho giocato al titolo con il doppiaggio giapponese, dato che i testi sono basati su quest’ultimo. Le tracce musicali sono splendide e accompagnano le battaglie in modo epico.

Commento Finale

UNICORN OVERLORD è un capolavoro, un’opera che offre un comparto strategico semplice e immediato, alla portata di tutti. Per quanto la storia in alcune frangenti sia prevedibile, riesce a narrare un racconto epico in un contesto fantasy più che funzionale. Le oltre sessanta ore richieste per terminare la storia scorrono bene, nonostante qualche missione secondaria ripetitiva.
Credo che UNICORN OVERLORD sia un titolo da non perdere tra quelli usciti quest’anno!